息，此刻与叶梗上的巫毒气息交织，勾勒出一个危险的轮廓。
“影一！”墨泯扣上面具，玄铁护额在月光下泛着冷光，“备马，走秘道。通知暗卫在悦来客栈方圆三里布下‘八卦迷魂阵’，凡戴青铜面具者，不论死活，务必生擒。再派人去柳姨娘的绣房，搜查所有带‘醉海棠’纹样的绣品。”她抓起案头短刃，在烛火上划过，刃身浮现出墨家暗卫的图腾。
烛火突然剧烈摇晃，墙上商路图的阴影如活物般扭曲。塞北小帆船图案的船帆不知何时被血渍染红，船身周围用朱砂新添了三道爪痕，这是墨家死士遇袭时的警示符号。墨泯盯着图纸，想起父亲书房暗格里那封未写完的信，信纸边缘同样有被利爪抓挠的痕迹。
“少主，马车已备好。”影一的声音从暗门传来，带着金属护甲的冷意。墨泯披上玄色斗篷，腰间玉珏突然发烫，珏身饕餮纹的双眼在黑暗中泛着红光。他转头望向窗外，雨幕中隐约可见七叔府的方向亮起三盏红灯笼，那是墨家三房约定的起事信号。
踏出门扉的刹那，墨泯将半块断簪塞进袖中。断簪尾部的“凛”字在面具阴影下忽明忽暗，他想起昨夜黑袍人临终前的眼神，那挣扎与决绝的交织，竟与记忆中兄长墨凛如出一辙。雨丝打湿面具，海东青羽毛上的血渍在雨水冲刷下，渐渐显露出“裴”字的笔画。
城西悦来客栈的檐角挂着半残的灯笼，昏黄光晕在雨幕中晕染成血色。天字一号房内，鎏金兽首香炉吞吐着龙涎香，却掩不住血腥气在青砖缝隙间蔓延。墨裴里将青瓷茶盏重重砸向檀木八仙桌，盏中冷茶泼在夜光墨书写的契约书上，幽蓝字迹在潮湿中扭曲如鬼面："一个庶子也敢坏我大事？等拿到那东西，她就得永远闭嘴！"
王老爷转动着翡翠扳指，扳指内侧的饕餮纹与墨府私库的机关暗合。他斜睨着满地狼藉，眼中阴鸷更甚："陈鸿生那蠢货办事不力，不过没关系，我们还有后手。"枯瘦手指划过案上的牛皮账簿，"那批藏在安息香里的火铳零件，最迟明日酉时运抵码头。只要得手，整个墨家都将在我们掌控之中。老夫人留下的地图，也迟早会是我们的。"
墨裴里眉头拧成死结，指甲深深掐进掌心："可是那黑袍人...每次关键时候就横插一脚，他究竟是什么来历？还有，那地图到底藏在哪里，你确定在墨泯手里？"他突然抓起案上的青铜镇纸，狠狠砸向烛台，飞溅的烛泪在契约书上烫出焦痕。
王老爷从袖中摸出个描金鼻烟壶，开盖时露出内壁太子徽记："哼，不过是个被噬魂散控制的傀儡罢了。"他指尖蘸着鼻烟抹在人中，"等拿到老夫人的玉珏，就能解开控制他的秘术。至于地图..."苍老嗓音突然压低，"当年老夫人暴毙得蹊跷，遗嘱都没来得及立。大夫人失踪前，不是总往墨泯院里送些旧匣子？说不定..."
话音未落，窗外竹影突然剧烈晃动。戴着青铜面具的暗卫屏住呼吸，将裹着蜂蜡的竹筒对准窗缝。面具边缘的海东青羽毛突然竖起，暗卫瞳孔骤缩，角落里，一双琥珀色的眼睛正反射着月光。那是沈万川豢养的雪鸮，利爪间紧攥着刻有墨家徽记的铜哨，尾羽还沾着新鲜血迹。
"谁？！"王老爷猛然掀翻八仙桌，翡翠扳指磕在青砖上迸出火星。暗卫破窗而出的瞬间，雪鸮振翅掠过雨幕，爪尖勾走案上半张密信。月光照亮