布都短了三寸，当时客人没挑明，可如今有了墨家布铺的对比，谁还愿意吃这个亏？
他刚把算盘珠捏在手里，账房先生的声音就从沈记绸庄里传出来，带着几分催促：“阿福！还蹲在门口做什么？掌柜的在里头等你半天了！”
阿福心里一紧，攥紧算盘就往账房跑。刚掀开门帘，就见沈记绸庄的掌柜沈博文坐在太师椅上，指尖点着账本上的红痕，眉头皱得能夹死苍蝇。见他进来，沈博文把账本“啪”地摔在桌案上，瓷杯里的茶水都晃出了边：“你自己看！往年这个时候，沈家的蜀锦早订出去大半，今年倒好，这都半个月了，才卖出去两匹！你说，这生意还怎么做？”
阿福缩了缩脖子，盯着账本上刺眼的红痕不敢吭声。沈博文手指敲着桌面，语气里满是火气：“昨日让你去对面探探，他们的布到底好在哪？你倒好，去了半个时辰，回来就说‘布不错’，我养你是吃干饭的？”
“掌柜的，我真去看了！”阿福连忙解释，声音都带了点急：“我假装买布，摸了那匹水纹绫，织得比咱们家的蜀锦还密，手感软和，价钱却便宜两成！更要紧的是，他们的布角都缝着小布条，上面写着‘足尺足寸’，我特意让掌柜的量了，一尺就是一尺，半分都不少。”
沈博文的脸色瞬间沉了下来，指节捏得发白：“足尺足寸？咱们的蜀锦差了多少？”阿福头埋得更低，声音细若蚊蚋：“去年您说要省些成本，每匹布都短了三寸……当时没人较真，可如今有了对比，客人都……”
“够了！”沈博文猛地打断他，手掌拍在桌案上，茶杯都晃了晃：“难怪客人都往对面跑！你现在就去库房，把所有蜀锦都重新量一遍，每匹都缝上‘足尺’的布条，再把价钱降一成！要是再卖不出去，你也别在沈记待了！”
阿福应声就要往外跑，刚到门口就和人撞了个正着。抬头一看，是沈家长子沈子瑜，他穿着青衫，手里攥着匹布样，脸色透着几分凝重：“爹，我刚从西域商户那边回来，他们说今年的蜀锦订单，要先看看墨家的布样，再做决定。”
沈博文猛地站起身，茶杯“哐当”撞在桌角，溅出的茶水打湿了账本：“看什么看！墨家的布哪有咱们的蜀锦好？不过是些寻常细布，也敢跟沈家的百年字号比？”沈子瑜叹了口气，把布样递过去：“爹，现在不是争这个的时候。西域商户说，墨家的布不仅足尺，还经洗不褪色，咱们的蜀锦去年就被人投诉过褪色，要是再不想办法，这订单真的要黄了。”
沈博文盯着那匹布样，指尖无意识摩挲着桌沿的木纹，木刺勾着指尖，却没觉出疼。墨家布样上细密的针脚、均匀的织法，像面镜子，照出沈记蜀锦的粗糙。他沉默半天，终于摆摆手，声音里没了之前的火气，只剩掩不住的疲惫：“知道了，你先去库房盯着，别让阿福量错尺寸，也别让他偷工减料。”
沈子瑜接过布样，见父亲眼底的红血丝，终究没再多说，只点头应下，轻手轻脚退出账房。门帘落下的瞬间，沈博文的叹息声在屋里散开，他抬手揉了揉眉心，目光落在账本上的红痕，那是一笔笔未成交的订单，像一道洗不掉的疤，在阳光下刺得人眼疼。
与此同时，城西粮米街的空气里，飘着新米的清香。柳记粮行的少东家柳明轩站在柜台后，目光紧盯着伙计往粮囤里倒米。白花花的米粒落在